Conduite durant une periode assez large, de Plaute a Tacite et Pline le Jeune,
l´etude de gloria et laus s´attache a montrer la richesse semantique des deux
termes. L´examen des contextes permet de proposer des definitions plus precises
que les traductions les plus couramment utilisees de gloire, merite, eloge,
etc. Des valeurs rares et peu connues sont mises en evidence, eclat et personne
prestigieuse pour gloria, talent et estime pour laus. Enfin les deux
substantifs designent des formes a la fois proches et differentes de la gloire.
Toutes ces nuances invitent a reflechir sur l´unite semantique. Laus exprime un
jugement appreciatif a la base de l´eloge, du merite, de l´estime et de la
gloire. Il n´est pas indifferent que gloria designe la gloire et aussi la
vanite, deux manieres de se trouver en representation. L´analyse des
significations ouvre naturellement sur des donnees litteraires, historiques et
culturelles. De la gloire militaire a celle de l´orateur jusqu´a l´honneur de
la conduite stoicienne sous l´Empire, de la louange qui recompense a l´eloge
qui argumente, sont ainsi etudies differents aspects de la position sociale.
L´epopee, l´eloquence, le recit historique, la philosophie pratique sont autant
de domaines ou se nuancent les emplois des termes pour dire la valorisation
collective dans une societe ou il est essentiel d´etre connu et reconnu
(Peeters 2002)
