De VOC was voor een periode van 200 jaar verantwoordelijk voor het ter beschikking stellen van navigatiemateriaal voor de vaart tussen Nederland en het Verre Oosten en in het inter-Aziatische handelsverkeer. Met behulp van teruggevonden archivalia wordt een nooit eerder getoond overzicht gegeven van het kaartmateriaal dat op een VOC-schip werd gebruikt. Alle navigatiekaarten van de VOC uit de 17e en 18e eeuw, getekend op perkament (die veelal in buitenlandse collecties werden getraceerd), worden in een geïllustreerde cartobibliografie beschreven en geanalyseerd. In een bijlage worden uittreksels gepubliceerd uit de groot-journalen van de Kamer Amsterdam, die een uniek inzicht bieden in de totale uitgaven van de VOC betreffende de navigatie. Verder wordt in een uitgebreide inleiding aandacht geschonken aan de geschiedenis van de VOC, de kaartmakers, de routes, de navigatie en de instrumenten.
Deel 10 in Utrechtse historisch-cartografische studies/Utrecht Studies of the history of cartography (EXPLOKART-reeks). Voor deze reeks werkt H&DG samen met het Onderzoeksprogramma URU-Explokart van de Faculteit Geowetenschappen aan de Universiteit Utrecht. Dit programma heeft tot doel om voor wetenschappelijk onderzoekers, als ook voor verzamelaars, gebruikers en andere geïnteresseerden historisch kaartmateriaal te ontsluiten, te analyseren en te classificeren en daarmee toegankelijk te maken.
