Met dit boek is de kunstgeschiedenis begonnen: De levens van de grootste kunstenaars van Giorgio Vasari. Vasari schreef het op het hoogtepunt van de Renaissance en hij beschouwde de kunst van zijn tijd als het toppunt van het menselijk kunnen. Daarbij had hij veel vertrouwen in zijn pen: de oorspronkelijke editie was niet geïllustreerd – latere edities wel. Maar nog nooit zo overdonderend mooi als nu. Dit is het boek dat niet mag ontbreken in de boekenkast van liefhebbers van de schilderkunst uit de Gouden Eeuw. Een luxe-editie die zijn weerga niet kent: de oorspronkelijke teksten van Vasari, hedendaagse toelichtingen en prachtige afbeeldingen van de besproken kunst. Na vierenhalve eeuw is De levens van de grootste kunstenaars eigenlijk af. Giorgio Vasari (1511-1574) was een Italiaans schilder en architect uit de Renaissance. Met Vite de’più eccellenti architetti, pittori, et scultori italiani, da Cimabue insino a’ tempi nostri (De levens van de grootste Italiaanse architecten, schilders en beeldhouwers, vanaf Cimabue tot in onze tijd), dat in 1550 verscheen, schreef hij het eerste kritische kunsthistorische werk van zijn tijd, waarmee bij de visie op de kunst van de Renaissance blijvend heeft bepaald.
