Over de omvang, aard en richting van internationale migratiestromen met het eigen land als begin- of eindpunt is in Nederland, zeker als we dit vergelijken met andere landen, redelijk veel informatie beschikbaar. Op basis van deze informatie zijn veel publicaties verschenen die focussen op een deel van het internationale migratievraagstuk. In deze publicatie wordt geprobeerd om de stukken van deze jigsaw-puzzel in elkaar te schuiven door voor de belangrijkste migratietypen een overzicht in de loop van de tijd te maken van de omvang, verdeling over de herkomst- en bestemmingslanden, en de demografische compositie. Daarbij wordt in het bijzonder ingezoomd op de periode vanaf het jaar 2000. Voor ontwikkelingen in de totale omvang van de verschillende migratietypen zal, voor zover de beschikbare data het toelaten, tot aan het einde van de Tweede Wereldoorlog worden teruggegaan.
Ook wordt in deze studie ingegaan op de achtergronden van de ontwikkelingen in de verschillende migratietypen. Hierbij kan worden gedacht aan economische ontwikkelingen, migratiebeleid en andere politieke ontwikkelingen, zoals de uitbreiding van de Europese Unie en gewelddadige conflicten die geleid hebben tot aanzienlijke vluchtelingenstromen. In dit rapport worden verder tentatieve toekomstvoorspellingen opgesteld die mede zijn gebaseerd op deze achtergronden.
