In zijn debuutfilm RIZE laat modefotograaf en clipregisseur David Lachapelle ons kennismaken met het fenomeen krumping, een hyper-energieke dansvorm waarin combat clown-mime en Afrikaanse tribal-dance elkaar ontmoeten.
Lachapelle volgt voormalig drugsdealer Tommy Johnson. Als reactie op de Rodney King rellen in 1992 creëert hij het personage Tommy the Clown om straatfeesten en buurtevenementen op te luisteren. Tommy is populair en kinderen uit de buurt sluiten zich bij hem aan om mee te clownen. Binnen de snel groeiende groep ontwikkelen zich diverse nieuwe stijlen, waaronder krumping. Op parkeerterreinen ontstaan dance-battles tussen clowns en krumpers en al snel vullen deze sporthallen met uitzinnig publiek.
Met veel artistiek talent en een groot gevoel voor kleur en ritme brengt Lachapelle de mensen en hun opzwepende dans in beeld en laat hij zien hoe deze groep verbondenheid vindt in hun expressie.
