The African Queen wordt gezien als de moeder van alle avonturenfilms. Hoofdrolspelers Humphrey Bogart en Katherine Hepburn staat te boek als twee van de beste acteurs ooit in Hollywood. Het American Film Institute riep hen in 1999 uit tot respectievelijk grootste mannelijke en vrouwelijke filmlegende. Met topregisseur John Huston erbij was er sprake van een absoluut ‘dream team’.
Het verhaal, gebaseerd op de roman van C.S. Forester, werd grotendeels op locatie in Zaïre en Uganda gefilmd. Tijdens de Eerste Wereldoorlog slaat Rose Sayer op de vlucht voor de Duitsers en vraagt noodgedwongen hulp aan de notoire dronkenlap Charlie Allnut (Bogart). De twee tegenpolen varen op Allnut’s boot de rivier af, en krijgen onderweg te maken met de elementen, de Duitsers, en hun steeds weer botsende karakters.
De productie van The African Queen is de bron van vele legendes. Zo zouden Huston en Bogart tijdens het filmen constant dronken geweest zijn. Verder werden de cast en crew geplaagd door ziektes, waren er verschillende aanvaringen met gevaarlijke dieren, en zonk de African Queen twee keer. Katherine Hepburn schreef zelfs een boek over haar ervaringen tijdens de productie, dat uitgroeide tot een bestseller.
The African Queen werd genomineerd voor 4 Oscars: Beste regie, Beste Scenario, Beste vrouwelijke Hoofdrol en Beste Mannelijke Hoofdrol. Humphrey Bogart mocht het beeldje ook daadwerkelijk in ontvangst nemen. Ook werd de film genomineerd voor twee Bafta’s, waaronder die voor Beste Film. Deze uitgave van The African Queen is volledig digitaal gerestaureerd, wat zorgt voor perfecte beeld- en geluidskwaliteit.
