Bugsy Malone is een onbetwiste gangsterklassieker. Met vrij grote zekerheid kan gezegd worden dat deze film absoluut uniek is. Het is namelijk een misdaad-musical, waarbij alle rollen worden gespeeld door kinderen.
De opzet van de film is trouw aan de klassieke jaren 30 gangsterfilms uit Hollywood. We volgen de strijd tussen Fat Sam en Dandy Dan en de opkomst van Bugsy Malone tijdens de drooglegging in de VS in 1929. Fat Sam is de eigenaar van een van de grootste gokpaleizen in New York. De bedreiging komt van Dandy Dan, die steeds machtiger wordt. Ondertussen heeft de vriendin van Fat Sam, Tallulah, haar zinnen gezet op Bugsy Malone, een van de handlangers van Sam.
Regisseur Alan Parker (zelf nog maar begin 30 tijdens de productie) gaf een unieke draai aan zijn film. Alle castleden waren niet ouder dan 16, de geweren schoten met slagroom, en auto’s werden voortbewogen door fietsbewegingen. Voor Jodie Foster was dit jaar dankzij Bugsy Malone en Taxi Driver haar internationale doorbraak.
Bugsy Malone werd genomineerd voor maar liefst 9 Bafta’s, waaronder voor Beste Film en Beste Regie. Uiteindelijk werden er 5 Bafta’s daadwerkelijk verzilverd, o.a. voor Beste
Scenario, Beste Vrouwelijke Bijrol en Beste Nieuwkomer (beide voor Jodie Foster), en Beste Soundtrack. De soundtrack werd ook genomineerd voor een Oscar. Verder werd de film genomineerd voor 3 Golden Globes en de Gouden Palm op het filmfestival van Cannes.
