Oz speelt zich af in Emerald City (´Em City´), een experimentele gevangeniseenheid waar de eenheidverantwoordelijke de gevangenen probeert verantwoordelijkheid te laten nemen voor hun daden, met de doelstelling later, na hun tijd in de gevangenis, een beter mens te worden. Na enkele episodes wordt duidelijk hoe bepaalde groepen zich vormen, wie ze zijn, wat ze doen en waar ze voor staan. Enkele hiervan zijn o.a. Moslims, Italianen, Latino’s, Homoseksuelen, Neonazi’s, Afro-Amerikanen en Ierse Amerikanen. De serie geeft een goed beeld hoe zelfs de grootste criminelen gevoelens hebben en wat sommigen zouden doen om ergens bij te horen.
Een nieuw jaar…..maar een dag als elke andere in Oz. De renovatie na de brand is voltooid: de muren zijn schoner, de kantine is groter en alles lijkt frisser….maar dat is alleen de buitenkant. In de harten en hoofden van de gevangenen blijft Oz net zo somber en wreed als altijd. Emerald City mag dan wel in een nieuw jasje zijn gestoken, maar de aloude, sluimerende vetes kunnen elk moment weer de kop opsteken.
