Het zou meer dan tien jaar duren voor Sergio Leone zijn epische gangstersaga over New York op het witte doek kon brengen. Zijn ongeėvenaarde meesterwerk beslaat een periode van een halve eeuw en vertelt de meeslepende geschiedenis van twee onderwereldfiguren – jeugdvrienden – wier levenslange vriendschap uitmondt in een spiraal van dood en verderf. Het verhaal kan bogen op de doorleefde vertolkingen van rasacteurs Robert De Niro en James Woods, met sterke bijrollen van Tuesday Weld, Joe Pesci, Jennifer Connelly en Elizabeth McGovern. Once Upon A Time in America is een rauwe, realistische film met grootse ambities en monumentale muziek van Ennio Morricone.
