Als we de Mini vandaag bekijken, blijkt onmiddellijk hoe sterk hij afwijkt van het Britse, Europese en zeker van het internationale automobielconcept dat gangbaar was in de jaren vijftig. Precies deze onconventionele, nooit eerder geziene vorm bleek gedurende een onwaarschijnlijke veertig jaar de sleutel tot een wereldwijd succes. De Mini werd in 1959 gelanceerd onder de twee merknamen Austin en Morris. Met zijn vooraan dwars gemonteerde motor werd op een revolutionaire manier afgeweken van wat de traditionele Britse automobielindustrie tot dan toe had aangeboden. In de ogen van het traditieminnende Britse publiek was de vorm van de Mini op z´n minst bizar. Maar terwijl het aanbod alsmaar uitbreidde, nam het succes snel toe. Weldra was zowat iedereen gewonnen voor de Mini door zijn vlotte bestuurbaarheid en compactheid. Toen de Mini Cooper een opvallende reeks van wedstrijdoverwinningen verzamelde, maakte hij de andere versies van deze kleine Britse wagen populairder dan ooit.
