In de Super Smash Bros.-serie werden altijd al bekende personages uit diverse Nintendo-games tegenover elkaar gezet, om met twee, drie of vier spelers tegelijk te bepalen wie de sterkste is. Deze traditie blijft overeind in Brawl, alleen worden de gevechten nog heftiger met de komst van zestien nieuwe personages, waarmee een totaal van vijfendertig bestuurbare vechtersbazen wordt bereikt. Naast nieuwelingen uit Nintendo’s eigen games, zoals Diddy Kong en Wario, verschijnen met Solid Snake en Sonic the Hedgehog voor het eerst ook personages van andere spelontwikkelaars in de arena. De eigenschappen en acties van elk personage zijn zo uniek en verschillend, dat spelers eindeloos kunnen blijven oefenen voor de perfecte beheersing van special moves en combo’s. Beginners hoeven zich overigens geen zorgen te maken, want de besturing is eenvoudig genoeg om in een minuutje te leren.
Voor het eerst is het ook mogelijk om tegen spelers overal ter wereld te knokken via de Nintendo Wi-Fi Connection. Zo zijn er altijd genoeg spelers beschikbaar voor een heerlijk hectisch potje knokken met vier spelers in één arena. Hierbij kunnen spelers kiezen om met twee teams of ieder voor zich te spelen. Het is ook mogelijk om een gevecht als toeschouwer te volgen, waarbij met muntjes op de uitslag gewed
kan worden. Alsof dat nog niet genoeg is, kunnen spelers ook foto’s, herhalingen en zelfgemaakte levels uitwisselen, of samen genieten van uitdagende minigames.
Net als bij de voorgangers, is het in Super Smash Bros. Brawl weer de bedoeling om tegen andere spelfiguren te knokken in tal van sfeervolle en interactieve omgevingen. Naarmate de tegenstander meer schade is berokkend, wordt het gemakkelijker deze door de lucht te meppen. Elke keer dat het de speler lukt een rivaal letterlijk uit beeld te meppen, verdient hij een punt. Door verschillende richtingen van de richtingsstick te combineren met de twee actieknoppen, kunnen spelers aanvallen uitvoeren, elkaar vastgrijpen en ontzagwekkende ‘smash’-aanvallen gebruiken om tegenstanders met kracht door de arena te rammen. Elke speler kiest zijn favoriete manier om dit spel te bedienen, want het spel kan bestuurd worden met Nunchuk en Wii-afstandsbediening, alleen de Wii-afstandsbediening, de Traditionele Controller of de Nintendo GameCube Controller.
Super Smash Bros. Brawl biedt naast de ‘gewone’ gevechten ook een compleet zijwaarts scrollend actie-avonturenspel dat The Subspace Emissary is genoemd. In dit extra spel voor één of twee spelers krijgt de speler te maken met een invasie van de Subspace Army, een bende vormeloze vijanden die wordt aangevoerd door de Ancient Minister. Het is zijn plan om de wereld in stukken te hakken door met Subspace Bombs stukken aarde naar de Subspace te verplaatsen. In dit verhaalgedreven avontuur zal de speler moeten strijden tegen tal van bizarre en lastige vijanden, zoals de Primids – de basiseenheden van de Subspace Army, bekende eindbazen als Petey Pirahna en geheel nieuwe eindbazen. En dan zijn er ook nog eens een flink aantal bondgenoten door de Subspace Army in bezit genomen, zodat ook bekende Nintendo-helden verslagen moeten worden. Als zo’n bondgenoot is verslagen, sluit hij zich aan bij het groeiende team verzetsstrijders van de speler!
Een ander uniek aspect van Super Smash Bros. Brawl schuilt in de zogenaamde ‘Vault’. Hier kan de speler bijvoorbeeld kiezen voor de Stage Builder – een bijzonder toegankelijk programma om zelf levels te maken, waarna je slag kan leveren in zelfgebouwde omgevingen. Spelers kiezen hierbij zelf het formaat van het level, de achtergrond en het muzikale thema, om vervolgens allerlei blokken en apparaten naar eigen voorkeur in beeld te plaatsen. Alle plattegronden kunnen met vrienden worden gedeeld via geheugenkaarten. Het is ook mogelijk om een level naar
Nintendo te sturen, als dit level wordt gekozen tot ‘level van de dag’ wordt deze vervolgens naar alle andere spelers gestuurd via het Wi-Fi-netwerk.
Spelers kunnen dit keer ook gebruikmaken van talloze nieuwe voorwerpen en assisterende personages om tegenstanders af te troeven. Tot de nieuwe power-ups horen bijvoorbeeld de Superspicy Curry – deze laat het personage van de speler vuur spuwen, de Gooey Bomb – een doorgeefbare bom die blijft plakken aan omgevingsobjecten en tegenstanders, en Smoke Balls – rookbommen die de speler aan het zicht van zijn tegenstanders onttrekt. De assisterende personages zijn helemaal nieuw in Super Smash Bros. Brawl. Deze ‘vrienden’ van het bestuurde personage verschijnen tijdelijk in beeld om hulp te bieden. Voorbeelden van dit soort figuren zijn Dr. Wright uit Sim City, Gray Fox uit Metal Gear en Excitebike – een aantal pixelachtige motorfietsen dat door beeld scheurt om tegenstanders omver te rijden!
Met 35 bestuurbare personages, ondersteuning van Wi-Fi, een meeslepend avontuur, interactieve arena’s, de mogelijkheid om zelf levels te maken, tal van spelvariante… en meer, veel meer dingen om te ontdekken, is Super Smash Bros. Brawl de ultieme actiegame voor elke Wii-bezitter.
