Pokémon Black Version en Pokémon White Version geven nieuwe inhoud en betekenis aan de Pokémon-serie. Zowel fans als beginners kunnen genieten van gloednieuwe avonturen en omgevingen in de regio Unova, ver verwijderd van de bekende regio’s Kanto en Johto. Naast de gebieden die in beide versies voorkomen, zoals de levendige stadsomgeving van Castelia City, bevatten de twee versies voor het eerst ook eigen gebieden om te verkennen.
Ook nieuw in Pokémon Black Version en Pokémon White Version is de wisseling van de seizoenen, wat van invloed is op het spelverloop. Sommige gebieden zijn bijvoorbeeld alleen tijdens bepaalde seizoenen toegankelijk. Ook komen sommige Pokémon tijdens bepaalde seizoenen vaker voor of veranderen ze met de seizoenen mee van kleur en vorm.
Alsof dat nog niet genoeg is, komen spelers meer dan 150 nooit eerder geziene Pokémon tegen. Twee voorbeelden van nieuwe legendarische Pokémon zijn Reshiram en Zekrom.
Reshiram kan zijn omgeving in een vlammenzee veranderen, volgens de verhalen kan de hitte van die vlammen zelfs de atmosfeer in beweging zetten. Zekrom kan met zijn lichaam elektriciteit opwekken, vliegen en in donderwolken verdwijnen! Reshiram kan alleen worden gevangen in Pokémon Black Version, terwijl Zekrom alleen gevangen kan worden in Pokémon White Version.
Aan het begin van het spel kunnen spelers kiezen tussen twee nieuwe, ouder dan de gebruikelijke trainers – een jongen of een meid. Ze kunnen ook kiezen uit drie nieuwe starter-Pokémon: het Grass-type Snivy, het Fire-type Tepig of het Water-type Oshawott. Vervolgens gaat de gekozen trainer op avontuur met zijn starter-Pokémon en twee jeugdvrienden.
In Pokémon Black Version en Pokémon White Version moet de speler twee grote uitdagingen voltooien. De eerste is het compleet maken van de Unova Pokédex door elke Pokémon in de regio te vinden en te vangen. Hiervoor is het ook nodig dat spelers Pokémon tussen de twee versies uitwisselen. De tweede grote uitdaging is kampioen van de Pokémon League worden door te strijden met wilde Pokémon en andere trainers in de regio. Zo moet de speler sterk genoeg worden om uiteindelijk de Elite Four te kunnen verslaan. Dit keer is het ook mogelijk om via de Nintendo Wi-Fi Connection tegen andere spelers te strijden in de Random Matchup Mode.
