El 13 de marzo de 1964 Feynman dio a los estudiantes del primer curso del
Instituto Tecnológico de California una charla sobre «El movimiento de los
planetas alrededor del Sol», en la que expuso, sirviéndose de unas matemáticas
elementales y como si de una clase de bachillerato se tratara, por qué los
planetas se mueven describiendo elipses y no círculos perfectos. Era algo que
ya había explicado antes Isaac Newton en su obra maestra, los Principia. Pero
Feynman idea una nueva prueba geométrica y demuestra de manera concluyente el
asombroso fenómeno que ha intrigado a todos los grandes filósofos: que la
naturaleza obedece a leyes matemáticas, un descubrimiento que separó el mundo
antiguo del moderno y que supuso la culminación de la revolución
científica…En esta edición, David y Judith Goodstein no sóloreconstruyen tan
brillante conferencia -que había permanecido dormida en los archivos del
Instituto durante treinta años-, sino que complementan con todo detalle la
evolución de las ideas sobre el movimiento de los planetas.
