El populismo es un concepto controvertido y los acuerdos acerca de qué
significa y quién califica como populista resultan difíciles. Sin embargo, es
posible identificar un núcleo analítico en torno al cual hay consenso académico
y que brinda la base para un rico análisis tanto teórico como empírico. Los
trabajos reunidos en este volumen, realizados por reconocidos especialistas en
la materia, analizan diversas facetas del populismo: su núcleo analítico como
modo de identificación, proceso de nominación y dimensión de la política; las
condiciones de su emergencia; y las relaciones entre política, populismo y
democracia. Junto con los ensayos teóricos hay otros que analizan experiencias
populistas particulares: la complicada y violenta construcción del pueblo en
Palestina y la ex Yugoslavia; el papel del populismo en las luchas por la
democracia radical en la Sudáfrica postapartheid; la transición hacia el
menemismo en la Argentina, entre otras.
El populismo como espejo de la democracia arroja nueva luz sobre el
resurgimiento del populismo en esta era de globalización y en particular acerca
de las tensiones entre populismo y democracia. Así, sostiene Francisco Panizza
en su introducción: Al plantear preguntas incómodas sobre las formas modernas
de democracia, y a menudo representando la cara fea del pueblo, el populismo no
es ni la forma más elevada de democracia ni su enemigo, sino más bien un espejo
en el cual la democracia se puede contemplar a sí misma, mostrando todas sus
imperfecciones, en un descubrimiento de sí misma y de lo que le falta. El
presente volumen permite ampliar y profundizar nuestro conocimiento sobre el
populismo y constituye una lectura imprescindible para los analistas de la
política contemporánea. Han colaborado en este texto: Benjamín Arditi,
Sebastián Barros, Glenn Bowman, David Howarth, Ernesto Laclau, David Laycock,
Joseph Lowndes, Chantal Mouffe, Oscar Reyes y Yannis Stavrakakis.
